Ford Mustang Mach-E: o primeiro carro autónomo certificado em Portugal

A condução autónoma tem sido uma das grandes metas da indústria automóvel, prometendo transformar a forma como nos deslocamos e oferecendo maior segurança, conforto e eficiência. Em Portugal, um dos principais passos neste sentido foi a certificação do primeiro automóvel de condução autónoma com tecnologia de assistência BlueCruise, no Ford Mustang Mach-E.

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Esta certificação representa a aprovação das autoridades nacionais para o uso de um sistema de condução autónoma específico, que atende aos requisitos de segurança, adaptabilidade e confiabilidade estabelecidos pela legislação europeia e nacional. Tal autorização permite que o veículo opere no modo de condução autónoma em estradas públicas, proporcionando uma experiência inovadora e avançada aos condutores.

Níveis de condução autónoma: o que são?

Para compreender a importância desta certificação e o que torna o Ford Mustang Mach-E com BlueCruise especial, é fundamental conhecer os níveis de condução autónoma definidos pela Sociedade de Engenheiros Automotivos (SAE). Estes níveis são classificados de 0 a 5, de acordo com o grau de autonomia do sistema:

1. Nível 0 – Sem Automação: O condutor controla totalmente o veículo, sem qualquer assistência autónoma.
2. Nível 1 – Assistência ao Condutor: O sistema auxilia com funções específicas, como o controlo da velocidade de cruzeiro ou a manutenção na faixa, mas o condutor ainda tem de supervisionar constantemente.
3. Nível 2 – Automação Parcial: Permite que o veículo controle simultaneamente a direção e a velocidade em determinadas condições, mas o condutor tem de estar sempre atento e pronto para intervir. Este é o nível de muitos veículos com funcionalidades de piloto automático.
4. Nível 3 – Automação Condicional: O sistema pode assumir o controlo completo em certas condições, como em autoestradas, permitindo ao condutor retirar as mãos do volante temporariamente. No entanto, o condutor precisa de estar disponível para retomar o controlo quando solicitado.
5. Nível 4 – Alta Automação: O veículo pode operar sem intervenção do condutor em determinadas zonas e situações. No entanto, ainda pode haver limitações em ambientes complexos.
6. Nível 5 – Automação Total: O veículo consegue conduzir-se em qualquer situação, sem necessidade de qualquer intervenção humana. É um conceito ainda em desenvolvimento.

O BlueCruise, tecnologia que equipa o modelo Ford certificado em Portugal, está no nível 2 de condução autónoma. O que o diferencia, no entanto, é a sua capacidade de proporcionar uma experiência avançada de condução “sem mãos”, respeitando os requisitos de segurança e legislação locais.

O que é o Ford BlueCruise?

O Ford BlueCruise é uma tecnologia de condução autónoma de nível 2, que oferece ao condutor a possibilidade de retirar as mãos do volante em condições específicas, como em autoestradas devidamente mapeadas e com vias expressas. Este sistema utiliza uma combinação de câmaras, sensores e radares para monitorizar o ambiente e responder a situações de tráfego.

Através da tecnologia de visão avançada, o BlueCruise monitoriza constantemente a posição do veículo em relação às linhas da estrada, ajustando a direção para se manter na faixa, enquanto ajusta a velocidade de acordo com o fluxo de tráfego. Outro elemento importante é o sistema de monitorização do condutor, que garante que o utilizador esteja atento ao trajeto, mesmo quando o carro está em modo autónomo.

Entre as principais funcionalidades do Ford BlueCruise destacam-se:

• Manutenção da faixa: O sistema consegue ajustar a direção de forma autónoma para manter o veículo no centro da faixa, proporcionando uma condução mais suave e segura.
• Controlo de velocidade adaptativo: Ajusta a velocidade do carro conforme a velocidade dos veículos à frente, mantendo uma distância segura.
• Reconhecimento facial para atenção do condutor: Utiliza câmaras para garantir que o condutor esteja atento, embora possa tirar as mãos do volante momentaneamente.

Este sistema inovador visa melhorar a segurança e o conforto em viagens longas, reduzindo a fadiga do condutor. Contudo, é essencial lembrar que, como tecnologia de nível 2, o BlueCruise ainda exige que o condutor permaneça atento e pronto para assumir o controlo a qualquer momento.

O que diferencia o Ford Mustang Mach-E BlueCruise dos modelos autónomos já existentes?

Embora vários fabricantes de automóveis tenham investido em tecnologias autónomas, a chegada do Ford BlueCruise marca um novo capítulo em Portugal, onde é o primeiro sistema certificado para uma utilização real em estradas públicas. Mas o que o diferencia de outros sistemas de condução autónoma já existentes?

1. Certificação e segurança para uso em Portugal: O Ford BlueCruise é o primeiro sistema a receber certificação em Portugal para um uso sem intervenção direta das mãos no volante, uma vez que obedece às normas locais.
2. Mapeamento de Estradas: A tecnologia da Ford utiliza um mapeamento de estradas detalhado, que identifica os locais onde o BlueCruise pode operar com segurança. Esse recurso garante que a função autónoma esteja ativa apenas em áreas onde a tecnologia foi testada e validada.
3. Monitorização avançada do condutor: Muitos sistemas de condução autónoma dependem de sensores de toque no volante para garantir que o condutor esteja envolvido. O BlueCruise vai além, utilizando reconhecimento facial para garantir a atenção do condutor, elevando o nível de segurança.
4. Atenção ao contexto europeu: Desenvolvido com a condução europeia em mente, o BlueCruise foi ajustado para responder aos desafios específicos das estradas europeias, incluindo as de Portugal, respeitando os padrões de segurança e sinalização.
5. Simplicidade e usabilidade: Enquanto alguns sistemas de condução autónoma exigem configurações complexas, o BlueCruise oferece uma experiência de ativação simples e intuitiva para o condutor, sendo um dos sistemas mais acessíveis ao público geral.

Como este avanço impacta o futuro da condução em Portugal?

A certificação do Ford Mustang Mach-E com BlueCruise em Portugal representa um marco para a introdução de veículos autónomos no país. Este avanço não só abre caminho para que mais fabricantes obtenham certificações semelhantes, mas também destaca o papel fundamental da tecnologia na mobilidade segura e eficiente. A longo prazo, espera-se que este tipo de inovação reduza o número de acidentes rodoviários, principalmente em autoestradas, onde a fadiga e a distração são fatores críticos.

Além disso, ao expandir a confiança pública na condução autónoma, a introdução de veículos com tecnologias como o BlueCruise poderá incentivar o desenvolvimento de infraestruturas rodoviárias mais inteligentes e conectadas, possibilitando avanços no ecossistema de mobilidade autónoma em Portugal.

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O Ford com tecnologia BlueCruise destaca-se como o primeiro veículo certificado em Portugal para condução autónoma, oferecendo uma experiência avançada, segura e ajustada à realidade europeia. Embora o caminho para a condução autónoma total (Nível 5) ainda seja longo, a presença de tecnologias como esta marca um avanço significativo, abrindo portas para uma mobilidade mais eficiente e segura. A partir deste momento, a condução autónoma deixa de ser uma promessa distante e começa a tornar-se uma realidade palpável nas estradas portuguesas.

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