Diesel Verde HVO: a alternativa sustentável ao combustível tradicional

O Diesel Verde HVO (Hydrotreated Vegetable Oil) é uma alternativa ao diesel convencional, desenvolvido para reduzir a pegada ambiental dos combustíveis fósseis. Produzido a partir de matérias-primas renováveis, como óleos vegetais e gorduras animais, o HVO está a emergir como uma opção interessante para o setor automóvel e para frotas de transporte, uma vez que combina a utilização de fontes sustentáveis com um desempenho similar ao diesel comum.

Em tempos de transição energética, onde se procura reduzir drasticamente as emissões de carbono, o HVO é um exemplo de como a tecnologia e inovação podem responder aos desafios ambientais de forma prática e economicamente viável.

O que é o Diesel Verde HVO?

O Diesel Verde HVO é um tipo de biodiesel que resulta do processamento de óleos vegetais e gorduras animais através de uma técnica de hidrogenação. A principal diferença entre o HVO e o biodiesel tradicional (FAME – Fatty Acid Methyl Ester) é o processo de produção. Enquanto o FAME é produzido através da transesterificação, o HVO é obtido por um processo de hidrogenação, onde os óleos vegetais e as gorduras são combinados com hidrogénio, resultando num combustível que, embora produzido de forma sustentável, tem propriedades químicas muito semelhantes às do diesel fóssil.

Esta semelhança é o que permite que o HVO seja utilizado diretamente em motores diesel tradicionais, sem necessidade de modificações. Além disso, o HVO é mais estável e tem um desempenho superior ao biodiesel convencional, especialmente em climas frios.

Como é produzido o Diesel Verde HVO?

A produção de HVO envolve várias etapas, das quais a mais importante é a hidrogenação. Este processo é conduzido em refinarias, onde os óleos vegetais e gorduras são tratados com hidrogénio sob alta pressão e temperatura, resultando num combustível que possui uma estrutura química mais simples e eficiente que o biodiesel comum.

Os principais passos da produção de Diesel Verde HVO incluem:

1. Seleção de matérias-primas: São usados óleos vegetais (como óleo de palma, colza ou soja), resíduos industriais e gorduras animais.
2. Hidrogenação: Os óleos e gorduras são submetidos a hidrogénio a alta pressão, transformando-os em hidrocarbonetos semelhantes aos encontrados no diesel fóssil.
3. Purificação e refinamento: O produto passa por uma fase de purificação para garantir que atende aos padrões de qualidade e segurança, ficando pronto para uso como combustível.

Vantagens do Diesel Verde HVO

O Diesel Verde HVO oferece uma série de vantagens face ao diesel convencional e até mesmo em comparação com o biodiesel FAME, devido ao seu processo de produção inovador e à origem sustentável das matérias-primas. Entre os principais benefícios incluem-se:

• Redução das emissões de CO?: Estudos mostram que o uso de HVO pode reduzir as emissões de dióxido de carbono em até 90%, dependendo das matérias-primas utilizadas e da eficiência do processo de produção.
• Compatibilidade com motores diesel: O HVO pode ser usado em motores diesel convencionais sem necessidade de alterações, tornando-o uma opção viável para veículos pesados e comerciais já em circulação.
• Melhor desempenho em baixas temperaturas: Ao contrário do biodiesel convencional, o HVO mantém uma excelente performance mesmo em temperaturas negativas, o que facilita a sua utilização em diversas condições climáticas.
• Longevidade e estabilidade: O HVO é mais estável e menos propenso a degradação do que o biodiesel FAME, sendo especialmente vantajoso para armazenamento prolongado.
• Produção a partir de resíduos: Alguns produtores utilizam óleos de cozinha usados e resíduos de gorduras animais para fabricar HVO, promovendo a economia circular e reduzindo a pressão sobre os recursos naturais.

HVO vs. Diesel convencional: qual é a diferença?

Embora ambos os combustíveis possam ser usados em motores diesel tradicionais, existem diferenças significativas entre o Diesel Verde HVO e o diesel fóssil.

1. Origem das matérias-primas: O diesel fóssil é derivado do petróleo, um recurso não renovável, enquanto o HVO é produzido a partir de fontes renováveis, como óleos vegetais e gorduras residuais.
2. Emissões de poluentes: O HVO emite menos partículas e gases poluentes do que o diesel convencional, sendo especialmente eficaz na redução das emissões de óxido de azoto (NOx) e de partículas finas, que são responsáveis pela poluição atmosférica e problemas respiratórios.
3. Ciclo de carbono reduzido: A produção de HVO contribui para a redução da pegada de carbono, uma vez que as plantas utilizadas como matéria-prima absorvem CO? durante o crescimento, o que ajuda a compensar as emissões resultantes do processo de combustão.
4. Menor impacto ambiental: A utilização de resíduos como matéria-prima, como óleos de cozinha usados, diminui a pressão sobre a produção agrícola e promove a economia circular.

O impacto do Diesel Verde HVO no setor automóvel

O HVO é uma excelente alternativa para reduzir as emissões de carbono no setor dos transportes, especialmente para veículos pesados e comerciais, onde a transição para a eletrificação total ainda enfrenta desafios tecnológicos e económicos. Frotas de autocarros, camiões e veículos de transporte de mercadorias podem beneficiar significativamente do uso de HVO, uma vez que permite reduzir a pegada ambiental sem necessitar de investimentos em novos veículos ou infraestruturas de recarga elétrica.

Além disso, alguns países da Europa, como a Suécia e a Finlândia, já implementaram políticas de incentivo ao uso do HVO, promovendo o crescimento do mercado e incentivando a produção deste combustível alternativo. Em Portugal, o interesse pelo HVO está a crescer, embora o mercado ainda esteja numa fase inicial.

HVO e os desafios para o futuro

Apesar das vantagens, o Diesel Verde HVO também enfrenta alguns desafios. A disponibilidade de matérias-primas sustentáveis é uma das principais limitações para a expansão da produção de HVO, uma vez que o aumento na procura pode pressionar os recursos naturais e afetar os preços das matérias-primas.

Outro desafio é o custo de produção, que ainda é superior ao diesel fóssil. No entanto, com o aumento das políticas de incentivo e o avanço nas tecnologias de produção, espera-se que o preço do HVO se torne mais competitivo nos próximos anos.

O Diesel Verde HVO é uma solução promissora para reduzir as emissões de carbono no setor dos transportes, especialmente em veículos pesados e frotas comerciais, onde a eletrificação enfrenta limitações. Graças ao seu desempenho semelhante ao diesel convencional e à possibilidade de uso em motores diesel tradicionais, o HVO oferece uma opção viável e sustentável para a mobilidade.

Com a expansão da economia circular e a adoção de políticas de incentivo, o HVO tem o potencial de desempenhar um papel importante na transição energética, ajudando a alcançar os objetivos de sustentabilidade e a reduzir a pegada ambiental dos combustíveis fósseis.

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